Писател, който намира вдъхновение в измъчената история на Германия

Тя стана писател, защото страната й изчезна за една нощ.

Джени Ерпенбек , сега на 57, беше на 22 през 1989 г., когато Берлинската стена се напука случайно, след което се срути. Тя имаше „момичешка вечер навън“, каза тя, така че нямаше представа какво се е случило до следващата сутрин. Когато един професор го обсъди в клас, каза тя, това стана реално за нея.

Страната, която познаваше, Германската демократична република или Източна Германия, остава решаваща среда за повечето от нейните поразителни, прецизни измислици. Нейната работа, която придобива острота и емоционална сила, съчетава усложненията на германската и съветската история с живота на нейните герои, включително тези на членовете на собственото й семейство, чиито преживявания отекват с миналото като контрапунктична музика.

Последният й роман, преведен на английски, „Кайрос“, беше пробив. Сега е в краткия списък за Международната награда Букър и се счита за фаворит за спечелването на наградата в края на следващия месец. Предишният й роман „Go, Went, Gone“ е трогателна история за самотен източногермански професор, който се носи по течението в обединена Германия, намирайки паралели с африканските мигранти, които са оцелели след морско пътуване, само за да се озоват по течението и в Германия. .

През 2017 г. Джеймс Ууд, книжният критик на The New Yorker, нарече „Go, Went, Gone“ недооценено и прогнозира, че г-жа Ерпенбек ще спечели Нобеловата награда „в няколко години.”

Всъщност, каза тя, имаше „вид свобода“ в Източна Германия, където идеологията на равенството означаваше по-малко стрес, конкуренция и алчност и където имаше сравнително малко, към което да се стремим общество, което имаше само няколко възможности за потребителски стоки.

„Има някои видове свобода, които не бихте очаквали да сте оградени със стена, но също така свобода да не бъдеш принуден да се излагаш и да крещиш през цялото време колко си важен и какво си постигнал, за да се продаваш“, каза тя.

Тя е израснала в Берлин и е учила театър първо в Хумболтовия университет, а след това в музикална консерватория. Преди да постъпи в колеж, тя работеше като книговезец, което я налагаше да хваща трамвая до работа всеки ден в 6 сутринта.

„Научих много през целия си живот,“ каза тя, „за да получите истинско впечатление какво означава да работите с ръцете си и колко труден е животът, когато ставате рано сутрин.“

Тя стана опера директор, преди внезапната трансформация на нейния свят да я превърне в писател, каза тя. Тя се бореше да разбере последиците от загубата на начин на живот и система от вярвания, на които собствените й баба, дядо и родители бяха дали толкова много.

„Краят на системата, която Знаех, че съм израснала – това ме накара да пиша“, каза тя.

Бързината на промяната я научи „колко крехки са системите“, каза тя.

„Това ви оставя с дълбоко недоверие във всички системи“, каза тя. Толкова много животи бяха разбити и „биографии изрязани наведнъж, така че можете да направите сравнение, подарък за писател.“

След като стената падна и Западна Германия погълна На изток се отнасяше към своите граждани като към фалирали, заблудени, глупави по-малки братя и сестри, каза тя. Западът предложи на всеки източен германец 100 марки, за да започне техния западен потребителски живот. Г-жа Ерпенбек каза ядосано, че никога не е вземала парите.

„Аз не съм просяк“, каза тя.

Нейните родители и баби и дядовци са били партийни интелектуалци. Нейната баба Хеда Цинер е еврейка и антифашистка. Тя става комунист през 1929 г. и напуска Германия за Виена и Прага веднага след избирането на Хитлер. Тя беше актриса, след това журналист и писател. Със съпруга си Фриц Ерпенбек, шлосер, журналист и театрален критик, тя емигрира в Съветския съюз през 1935 г., след което прекарва там 12 години, преди да се върне в новата Източна Германия след войната, за да изгради социалистическа държава.

Това им дава право на къща на улица, запазена за видни поддръжници на новата държава, каза г-жа Ерпенбек. През 1980 г. г-жа Цинер е удостоена с най-важното отличие на страната, Ордена на Карл Маркс. Тя почина през 1994 г.; съпругът й почина през 1975 г.

Ms. Майката на Ерпенбек, която почина през 2008 г., преведе арабски; баща й, роден в Съветския съюз, е лекар, който стана философ.

Преживяванията на баба й са дълбоко информирани за романа на г-жа Ерпенбек „Краят на дните“, публикуван в Английски през 2014 г. Историята си представя възможните животи на млада еврейка, родена в Австро-Унгарската империя, която умира и живее отново няколко пъти през дъгата на германската и съветската история. Подобно на бабата на писателя, героят завършва като почитан източногермански художник, чийто живот е празен от разпадането на страната й.

„Тя имаше тази идея, че можем да направим тази страна е наша по добър начин, за да променим социализма отвътре, вместо да го променяме отвън като част от опозицията“, каза г-жа Ерпенбек за баба си. Вътре в семейството „имаше много критики към системата, но не беше като да напуснем страната или да хвърлим бомба някъде.“

В семейните архиви , каза тя, намерила писмата на баба си до властите за големи и малки въпроси, включително начини за подобряване на системата или предупреждения за възхода на неонацизма. „Тя беше много отдадена и това беше работата на живота й“, каза г-жа Ерпенбек. „Но идеята за страната беше по-добра от самата страна.“

Написана през 2021 г. и публикувана на английски миналата година, „Кайрос“ на пръв поглед е история за обсесията на млада жена от манипулативен по-възрастен мъж, женен източногермански интелектуалец със средно значение в държавното радио, който има произтичащи от това привилегии. Подробна, сложна и понякога перверзна шестгодишна любовна афера проследява нарастващата зрялост на младата жена, моралния упадък на нейния любовник и последните години на Източна Германия.

Интелектуалецът се основава на истински човек, чиито предателства, както се разкрива в досието му на Щази, са по-лоши от тези в романа, каза г-жа Ерпенбек.

„Кайрос“ е и двете завладяващ и разстройващ; темите за манипулация, предателство, деградация и цинизъм са постоянен нюанс на тези дълбоко въображаеми животи. Романът завършва с разкриването на досието на Щази на човека. Въпреки че политическият му ангажимент към социализма след нацисткия период е реален, той деградира с годините, докато той се поддава на авторитарната държава и собствения си егоизъм.

Нейното собствено досие от ЩАЗИ , призна г-жа Ерпенбек, беше голямо разочарование: беше само две страници и повечето от тях описваха увлечение в гимназията.

„Моят собствен файл е толкова сладък, " тя каза. „Бих искал да имам по-голям и по-интересен файл.“

Изкуството трябва да бъде свободно да изследва какво е скрито или срамно, каза тя. Тя е дълбоко обезпокоена от опитите да се преценява миналото през днешните политически и идеологически призми. Сплашването на писателите, цензурата на по-старата литература и новата форма на „изискван език“ — макар и не от държавата — й напомнят за сталинизма, каза тя.

“ Голямата разлика, разбира се, е, че не ви вкарват в затвора за това, което казвате“, каза тя. „Но има определени изречения, които не можете да кажете без агресивна атака от страна на медиите.“

Нейното очарование от социалната цензура и тайните се отразява в любовта й към „Spoon River Антология“, книгата от 1915 г. на Едгар Лий Мастърс, която дава на мъртвите в гробището на малко градче в Средния запад тяхната честна дума – за собствените им скрити трагедии, престъпления и лицемерия.

„Привличат ме диалози с мъртви хора“, каза тя, усмихвайки се. „Да ги мислиш за все още живи, точно както си ти. Оставянето на мъртвите да говорят им дава голяма свобода да казват истината, която не им се дава в ежедневието.”

Последвайте ни в